摘 要：中國民間玩具具有豐富的文化意蘊，是充滿了人類心智的積極創造性成果，在民間玩具中，虎的形象總是憨氣可愛。民間藝人對它有一種特殊的感情，借助它的威力把自己制做的虎當做勇敢、強悍、吉祥之物。用虎的形象傳遞愛和祝福，借虎的形象反映希望和眷戀。但是隨著時代的發展，民間玩具也在發展，在其原來所具有的功能的基礎上由民間玩具轉變為藝術收藏品。
關鍵詞：民間工藝；玩具；布老虎；發展
中圖分類號：G650 文獻標識碼：A 文章編號：1003-2851（2012）-12-0185-01
民間藝術是民族文化的積累和沉淀，是民間藝人對生活、自然、心靈等認知的表現，可以說是勞動者的藝術，是民間老百姓為了實用、取樂、祭祀等為自己創造出的物品，民間的創造者沒有像官方匠人那么精巧的手藝，也沒有像大藝術家那樣博學多才受過專業的美學訓練，但他們用淳樸的心創造出了拙樸而又大氣的藝術作品。
玩具主要是供人們尤其是兒童玩樂和游戲的器物，經過六七千年的開創與變異，中國民間玩具逐漸形成了自己的特色和個性，蘊含著點石成金、化腐朽為神奇的人類智慧。中國民間玩具以歷史悠久、分布地區廣闊和品種豐富著稱于世，并在社會生活中發揮著獨特的作用。由以虎為最。具有許多“主流”“傳統”藝術所不具備的社會價值和藝術價值。
中國明間玩具歷史久遠，種類繁多。虎是中國歷法天干地支中的第三個，在中國的宇宙論中，白虎是宇宙兩方象限的衛士。虎和龍是中國道教偽科學的占卜術中的主要動物，分別代表“陰”和“陽”。而為何人們還用它來作為祝福、吉祥的象征？究其原因：虎本性是人們對它產生一種恐懼心理，在歷史發展過程中，人們的觀念和情感向客觀對象（虎）不斷滲透，使虎的形象成為觀念性的替代物和表征的符號，即圖騰崇拜。在文化傳承過程中逐漸穩定，并深深的扎根于人們的集體意識當中，而成為人們心中的保護神。但民間玩具中的虎的形象卻總是憨氣可愛。民間藝人對它有一種特殊的感情，借助它的威力把自己制做的虎當做勇敢、強悍、吉祥之物。因此虎不在以簡單的猛獸出現在人們生活當中，而是人們心中的保護神、吉祥物，在人們的觀念中虎是力量、權力、英勇無畏和生命力旺盛的象征符號。用虎的形象傳遞愛和祝福，借虎的形象反映人們的希望和眷戀。布老虎以布塊、綢緞為面，蠶繭、蕎麥皮為芯，再用彩畫或彩紙刺繡各種花紋圖案，經過民間手工藝人巧手裝扮一番，酷似一只既乖巧又憨實的臥虎，因此，對于現代人來言，布老虎，更是值得珍藏、饋贈的精美民間手工藝品。
在民間虎玩具分布廣泛，造型多樣，材料迥異，其中最為善變的當屬布老虎。制作布老虎的材料及工藝也各不相同，較常見的是把棉布、絲綢縫制成形，內部裝填鋸末或谷糠，表面用彩繪、刺繡、剪貼、挖補等手法描繪出虎的五官和花紋。布老虎以頭大、眼大、嘴大、尾巴大的造型來突出勇猛的神態，虎頭及五官顯示出天真和稚氣，透露出兒童一樣可愛的憨態。虎頭更給予刻意的刻劃。除形象夸張之外，老虎的神態夸張得更為準確生動。正象我國傳統藝術追求的那樣，“不肖形似，而求神似”。這種老虎形象，把現實中的虎和幻想中理想化了的虎交融在一起，具有人的性格，滿含人的感情，因此顯得格外可愛迷人，憨態可掬。北京有一種紙制的虎，無論他們如何變，人們總是能認出是虎。另外河南淮陽的人祖廟會上，也有很多布老虎。這里的布老虎自有其特色，造型簡單，虎身上的裝飾文樣用筆繪上，很簡潔。
古老的民間泥制木制的玩具，布制玩具等，已經被電動甚至智能類高級玩具所取代，民間具已經不再是兒童玩具.加上老百姓的生活水平提高，生活節奏的變快，捏“泥咕咕”、縫布老虎等一些民間玩具也掙不了幾個錢，很多村民都放棄了捏泥玩具。僅僅剩下的也就是以前的老藝人，各地的民間藝術也一樣都面臨這個問題。社會單位缺乏熱情，覺得無利可圖，一些地方政府也沒有動力，任其偏居窮鄉僻壤自生自滅，這就是民族、民間藝術面臨的窘境。80年代一些藝術家們開始發起舉辦保護民間藝術的活動，在各地也紛紛得到響應，一時間民間藝術成為了一塊被喚醒的處女地，那古樸大氣的民間藝術作品更加吸引著藝術家們和收藏愛好者。其功能也由兒童的玩具變為藝術家們的收藏物和裝飾陳列物。
任何藝術形式都是在發展的。首先我們從民間藝人自身來說，他們生長在農村，所受知識和他們的見識大多只局限在農村，之所以他們能創造出那些活靈活現的民間藝術品，就是由他們獨特的生活感受和觀念所決定的，那淳樸抽象的民間藝術表現風格不是我們在書本上能學到的，這正是民間藝術家的優勢所在。如果讓一個民間藝術家創造些現在流行的卡通人物和卡通動物，他們只會做得“畫虎不成反類狗”。不但失去了那些內在的東西，也不會被喜歡卡通的人們所接受。當今是個交流頻繁，多姿多彩的世界，現在的小孩都喜歡看形象生動的動畫片，這樣自然而然的喜歡上這些色彩豐富，形象逼真生動的卡通玩具。
隨著全球化的到來，各種文化不斷交織、融合，全世界成為了一體化的市場。不同文化的沖擊給全球市場帶來了新的沖擊，同時也對各民族自身文化提出了新的考驗。在全世界都在進行工業化的時候，人們開始更加關注對文明的反思及文化的建設。留住民族記憶的背影，一個國家、一個民族才有其生生不息、長遠發展的可能和潛能。讓全社會都變成民族、民間藝術生存繁衍的肥沃土壤，讓民族、民間藝術之花常開不敗。