近日，中國國防部宣布，中國已經建立了一支網絡部隊，這支部隊的主要作用是提高中國的信息化安全水平。
近年來，宣布建立專門網絡部隊的國家并不算少。從2008年開始，美國、德國、以色列等國家都相繼宣布成立專門的網絡部隊，并且宣稱準備投入巨資加強網絡戰能力。
軍用互聯網建立的初衷是基于全球核戰的考慮。一旦爆發核戰爭，通信中樞被摧毀，整個軍隊的指揮和通信系統將會陷入停頓，必須建立一套以獨立節點構成的分散式數據交換系統，以應對可能出現的問題。后來，人們發現這種數據傳輸結構非常適合商業應用，這才開發出現在的商業網絡。
對于軍方而言，互聯網并不是個娛樂工具，其主要作用仍然是一個指揮控制系統。在互聯網的應用中，軍方對于帶寬和硬件速度的升級都是非常謹慎的。美軍現役的主力數據傳輸模式Link16系統的最高速率實際上只有238kb/s，這種速度只相當于家用電腦的撥號上網水平。之所以如此，是因為美國軍隊沒有大量傳輸的高清圖片和視頻資料的需要。對于作戰指揮而言，這樣的速率已經足夠。
當然，速率小的一大好處就是，對于網絡攻擊的抵抗能力更強一些，任何異常的數據傳輸都很容易被分辨出來。這就如同在一個人流量很小的街道上，找到一個嫌疑犯是相當容易的事情，因為可以挨個排查。
另外，一個制約網絡攻擊的因素是網絡終端數量的稀缺。在早期，軍方的數據傳輸是存在級別的。最初僅限于最高指揮系統和各主要軍種之間的聯系，當時黑客沒有什么可以做的，因為總共在線只有幾十個單位，一旦多一個立刻會被發現。
美軍已經著手開發下一代的無限帶寬軍用數據傳輸系統。一旦這個系統投入使用，則遭受網絡攻擊的風險會成倍增長。這就是為何美軍在2009年宣布成立專業的網絡戰部隊。
當然，網絡部隊的使命并不僅僅是用于保護軍方的互聯網系統安全。隨著各國的支柱性產業紛紛互聯網化，如果它們遭遇互聯網攻擊，則有可能對國家安全構成極大威脅。
對于中國軍隊的組織架構而言，成立一支專業化部隊并不是一件兒戲的事情。
首先必須確定這支部隊的歸屬性質。
到底屬于什么軍種？是獨立成為一個兵種還是在某個兵種之下的分隊？它的上級指導機關是誰？它的權限在哪里？這些并不是因為組織結構僵化造成的案牘問題，而是有關部隊建設切實利益的一個問題。如果網絡部隊不能獨立成為一個兵種的話，按照現在的組織架構則只能下放到軍區一級的單位使用，這將直接導致其預算和可調動資源的縮水。如果網絡部隊的編制不能達到軍一級，則自己甚至沒有獨立的武器裝備采購權。然而這支部隊的性質又是如此之特殊，而且其采購的裝備以及人員的編成與過去的軍隊完全不同。這就決定了網絡部隊必須歸于總部技術和情報機關直屬，而其編制也至少應該達到軍一級才能發揮有效的作戰力量。
那么，網絡作戰部隊跟一般的黑客組織和商業網絡安全機構有什么不一樣呢？
作為國家的網絡作戰單位，這支部隊可以享有更大的系統支持。舉個例子，如果****對國內的一些機構發動網絡攻擊，軍方的網絡部隊除了可以針對這些攻擊進行防范之外，還能調動特種部隊攻擊****的據點，或者動用電子對抗部隊針對****的通信設施發起干擾壓制。而這些，則是民間力量或者公共安全機構無法做到的事情。
同時，網絡部隊在情報方面還將享有軍方情報機關的權限。也就是說，他能夠及時針對可能存在的威脅作出反應，甚至網絡部隊本身也將承擔通過網絡搜集情報的功能，這些都是一般機構所沒有的優勢。
因此，無論是中國還是其他國家都必須組建專業的網絡部隊。這些都是因應時代發展所作出的選擇，并不是什么新鮮的事情，也無需把網絡部隊看作一個專業的神秘黑客組織。實際上，過去的電子對抗部隊和通信部隊的功能在網絡部隊上都有體現。未來隨著軍方的指揮徹底網絡化和數字化，也許這三種部隊還會最終合流也未定。